Det har vært fem presidentvalg i USA der den vellykkede presidentkandidaten ikke mottok et flertall av den populære avstemningen, inkludert valget i 1824, som var det første presidentvalget i USA der folkeavstemningen ble registrert. I disse tilfellene sikret den vellykkede kandidaten mindre av den nasjonale folkestemmen enn en annen kandidat som mottok flere stemmer, enten et flertall, mer enn halvparten av stemmene, eller et flertall av stemmene.
I det amerikanske presidentvalssystemet, i stedet for at den landsomfattende folkeavstemningen bestemmer utfallet av valget, blir presidenten i USA bestemt av stemmer avgitt av velgerne til Electoral College. Alternativt, hvis ingen kandidater får absolutt flertall av valgstemmene, blir valget bestemt av Representantenes hus. Disse prosedyrene styres av den tolvte endringen av USAs grunnlov. Det er viktig å merke seg at den amerikanske grunnloven ikke krever at stater engang har folkeavstemning.
Lovgiveren i en stat kunne tildele velgerne uten hensyn til folkeavstemningen eller hvis ingen folkeavstemning ble gjennomført. Når amerikanske velgere avgir valg ved et stort presidentvalg, velger de velgerne og forteller dem hvilken kandidat de mener at deres statsvalgere skal støtte. Den "nasjonale folkeavstemningen" er summen av alle avgitte stemmer ved stortingsvalget, landsdekkende.
I 1824 var det seks stater der velgerne ble utnevnt lovgivende i stedet for folkevalgte, og etterlot den faktiske nasjonale folkeavstemningen usikker. Da ingen kandidater fikk flertall av valgstemmene i 1824, ble valget avgjort av Representantenes hus. Disse omstendighetene skiller valget fra 1824 fra de fire sistnevnte valgene, som alle ble avholdt etter at alle stater hadde innstiftet det populære valgvalget, og hvor en enkelt kandidat vant et direkte flertall av valgstemmene.
Her er det amerikanske presidentvalget der vinneren mistet populærstemmen.
Valg | Vinner | Valgstemmer | Populær stemme | Populær stemmemargin |
1824 | John Quincy Adams | 84/261 | 113,122 | -38,149 |
1876 | Rutherford B. Hayes | 185/369 | 4,034,311 | -254,235 |
1888 | Benjamin Harrison | 233/401 | 5,443,892 | -90,596 |
2000 | George W. Bush | 271/538 | 50,456,002 | -543,895 |
2016 | Donald Trump | 304/538 | 62,984,828 | -2,868,686 |