Chinua Achebe bio je nigerijski romanopisac, pjesnik i kritičar koji se smatra dominantnom figurom moderne afričke književnosti. Njegov prvi roman i magnum opus, Stvari se raspadaju (1958.), zauzima ključno mjesto u afričkoj književnosti i ostaje najproučavaniji, prevođeni i najčitaniji afrički roman. Zajedno s Things Fall Apart, njegove Noner at Ease (1960.) i Arrow of God (1964.) dovršavaju tzv. "Afričku trilogiju"; kasniji romani uključuju Čovjek iz naroda (1966.) i Anthills of the Savannah (1987.). Često ga nazivaju “ocem afričke književnosti”, iako je odlučno odbacio tu karakterizaciju.
Achebeov rad je opsežno analiziran i nastao je ogroman broj znanstvenog rada koji o njemu raspravlja. Osim njegovih temeljnih romana, Achebeov opus uključuje brojne kratke priče, poeziju, eseje i knjige za djecu. Njegov se stil uvelike oslanja na usmenu tradiciju Igboa i kombinira izravno pripovijedanje s prikazima narodnih priča, poslovica i govorništva. Među brojnim temama koje obrađuju njegova djela su kultura i kolonijalizam, muškost i ženstvenost, politika i povijest.
Neki od najboljih citata Chinua Achebea navedeni su u nastavku.
- “Dijete ne može platiti majčino mlijeko.” – Chinua Achebe
- “Funkcionalna, snažna demokracija zahtijeva zdravo obrazovano, participativno sljedbeništvo i obrazovano, moralno utemeljeno vodstvo.” – Chinua Achebe
- “Čovjek koji pravi probleme drugima, pravi probleme i sebi.” – Chinua Achebe
- “Čovjek koji odaje poštovanje velikima utire put vlastitoj veličini.” – Chinua Achebe
- “Žaba krastača ne trči danju uzalud.” – Chinua Achebe
- “Amerikanci, čini mi se, nastoje zaštititi svoju djecu od surovosti života, u njihovom interesu.” – Chinua Achebe
- “Umjetnik, prema mom razumijevanju te riječi, trebao bi stati na stranu naroda protiv cara koji tlači svoj narod.” – Chinua Achebe
- “Starici je uvijek nelagodno kada se u poslovici spominju suhe kosti.” – Chinua Achebe
- “Umjetnost je čovjekov stalni napor da za sebe stvori drugačiji poredak stvarnosti od onoga koji mu je dan.” – Chinua Achebe
- “Kao što su naši očevi rekli, po izgledu se može prepoznati zreli kukuruz.” – Chinua Achebe
- “Milosrđe je opijum za privilegirane.” – Chinua Achebe
- “Demokracija nije nešto što odlažeš na deset godina, a onda se u 11. godini probudiš i opet počneš prakticirati. Moramo ponovno početi učiti vladati sobom.” – Chinua Achebe
- “Svaka generacija mora prepoznati i prihvatiti zadatak koji je posebno osmislila povijest i providnost da izvrši.” – Chinua Achebe
- “Baš me briga za godine. Prisjećam se starih ljudi koje sam poznavao dok sam odrastao, a uvijek su mi se činili veći od života.” – Chinua Achebe
- “Kažem svojim studentima, nije se teško poistovjetiti s nekim poput tebe, s nekim iz susjedstva tko izgleda kao ti. Ono što je teže je poistovjetiti se s nekim koga ne vidite, tko je jako daleko, tko je druge boje, tko jede drugačiju hranu. Kad to počnete činiti onda književnost zaista čini svoja čuda.” – Chinua Achebe
- “Mislim da umjetnik, prema mojoj definiciji te riječi, ne bi bio netko tko stane na stranu cara protiv njegovih nemoćnih podanika. To je drugačije od propisivanja načina na koji bi pisac trebao pisati.” – Chinua Achebe
- “Sjećam se starih ljudi koje sam poznavao dok sam odrastao, a uvijek su mi se činili veći od života.” – Chinua Achebe
- “Bio sam pobornik želje, u svom dijelu Nigerije, da napustim federaciju jer je prema njoj vrlo loše tretirano nešto što se tih dana nazivalo genocidom.” – Chinua Achebe
- “Sada sam već iskusan pisac. Ali kad sam počeo, nisam imao pojma što će to biti. Samo sam znao da u meni postoji nešto što je htjelo da kažem tko sam, a to bi izašlo na vidjelo čak i da to nisam želio.” – Chinua Achebe
- “U Nigeriji sam s vremena na vrijeme imao problema jer sam govorio o maltretiranju frakcija u zemlji zbog razlike u vjeri. To su stvari koje bismo trebali ostaviti iza sebe.” – Chinua Achebe
- “Ako ti se ne sviđa nečija priča, napiši svoju.” – Chinua Achebe
- “Zapravo, mislio sam da je kršćanstvo vrlo dobra i vrlo vrijedna stvar za nas. Ali nakon nekog vremena počeo sam osjećati da priča koja mi je ispričana o ovoj vjeri možda nije potpuno cjelovita, da je nešto izostavljeno.” – Chinua Achebe
- “Priča je ta koja nas posjeduje i usmjerava. To je ono što nas čini različitim od stoke; to je biljeg na licu koji ljude izdvaja od njihovih susjeda.” – Chinua Achebe
- “Pripovjedač je taj koji nas čini onim što jesmo, koji stvara povijest. Pripovjedač stvara sjećanje koje preživjeli moraju imati – inače njihovo preživljavanje ne bi imalo smisla.” – Chinua Achebe
- “Mnogi pisci ne mogu zaraditi za život. Stoga im je dragocjeno da mogu naučiti pisati. Ali zapravo ne znam kolika je njegova vrijednost za studenta. Ne mislim da je beskorisno. Ali ne bih želio da me itko nauči pisati.” – Chinua Achebe
- “Moji su roditelji rano preobratili na kršćanstvo u mom dijelu Nigerije. Oni nisu bili samo obraćenici; moj otac je bio evanđelist, vjeroučitelj. On i moja majka putovali su trideset pet godina u različite dijelove Igbolanda, šireći evanđelje.” – Chinua Achebe
- “Moj stav je da je ozbiljna i dobra umjetnost uvijek postojala da pomaže, služi čovječanstvu. Da ne optužim. Ne vidim kako se umjetnost može nazvati umjetnošću ako je njezina svrha frustrirati čovječanstvo.” – Chinua Achebe
- "Moje oružje je književnost." – Chinua Achebe
- "Nigerija je to što jest jer njezini lideri nisu ono što bi trebali biti." – Chinua Achebe
- “Nitko me ne može naučiti tko sam. Možete opisati dijelove mene, ali tko sam ja – i što mi treba – je nešto što moram sam otkriti.” – Chinua Achebe
- “Oh, najvažnije kod mene je da je moj život bio pun promjena. Stoga, kada promatram svijet, ne očekujem da ću ga vidjeti baš kao što sam vidio čovjeka koji živi u susjednoj sobi.” – Chinua Achebe
- “Kada se roman krene i znam da je izvediv, onda se ne brinem o zapletu ili temama. Te će stvari doći gotovo automatski jer likovi sada vuku priču.” – Chinua Achebe
- “Kada si dopustite da se poistovjetite s ljudima u priči, tada ćete možda početi vidjeti sebe u toj priči čak i ako je na površini daleko od vaše situacije. To je ono što pokušavam reći svojim studentima: ovo je jedna sjajna stvar koju književnost može učiniti – može nas poistovjetiti sa situacijama i ljudima koji su daleko.” – Chinua Achebe
- “Jedan od najistinitijih testova integriteta je njegovo grubo odbijanje da bude ugrožen.” – Chinua Achebe
- “Ljudi stvaraju priče stvaraju ljude; ili bolje rečeno priče stvaraju ljudi stvaraju priče.” – Chinua Achebe
- “Ljudi iz različitih dijelova svijeta mogu odgovoriti na istu priču ako im govori nešto o njihovoj vlastitoj povijesti i vlastitom iskustvu.” – Chinua Achebe
- “Ljudi kažu da ako vam se voda diže do gležnja, onda je vrijeme da učinite nešto po tom pitanju, a ne kada vam je oko vrata.” – Chinua Achebe
- “Predsjednici ne odlaze na dopust, a da ne kažu zemlji.” – Chinua Achebe
- “Privilegija je, vidite, jedan od velikih protivnika mašte; širi debeli sloj masnog tkiva preko naše osjetljivosti.” – Chinua Achebe
- “Odugovlačenje je isprika lijenog čovjeka.” – Chinua Achebe
- “Izreke su palmino ulje s kojim se jedu riječi.” – Chinua Achebe
- “Priče služe svrsi konsolidacije svih dobitaka koje su ljudi ili njihovi vođe ostvarili ili zamišljaju da su ostvarili na svom postojećem putovanju svijetom.” – Chinua Achebe
- "Da smo okruženi dubokim misterijama, znaju svi osim neizlječivo neznalice." – Chinua Achebe
- "Zrak, koji je bio napet od uzbuđenja, ponovno se opustio." – Chinua Achebe
- “Šteta nastala u jednoj godini ponekad može trajati deset ili dvadeset godina da se popravi.” – Chinua Achebe
- “Muha koju nitko ne savjetuje prati leš u grob.” – Chinua Achebe
- “Nestrpljivi idealist kaže: 'Daj mi mjesto da stanem i ja ću pomaknuti zemlju.' Ali takvo mjesto ne postoji. Svi moramo stajati na samoj zemlji i ići s njom njenim tempom.” – Chinua Achebe
- “Posljednjih četiri ili petsto godina europskog kontakta s Afrikom proizvelo je mnoštvo literature koja je Afriku predstavila u vrlo lošem svjetlu, a Afrikance u vrlo jezivim izrazima. Razlog za to je bio u potrebi da se opravda trgovina robljem i ropstvo.” – Chinua Achebe
- “Najvažnije kod mene je da je moj život bio pun promjena. Stoga, kada promatram svijet, ne očekujem da ću ga vidjeti baš kao što sam vidio čovjeka koji živi u susjednoj sobi.” – Chinua Achebe
- "Jedino što smo naučili iz iskustva je da ništa ne naučimo iz iskustva." – Chinua Achebe
- “Problem s preuzimanjem ustanaka bez vođe je taj što ne znate uvijek što dobivate na drugom kraju. Ako ne budete oprezni, lošu vladu možete zamijeniti jednom mnogo gorom!” – Chinua Achebe
- “Odnos s mojim narodom, narodom Nigerije, vrlo je dobar. Moj odnos s vladarima uvijek je bio problematičan.” – Chinua Achebe
- "Sunce će obasjati one koji stoje, prije nego što obasja one koji kleče pod njima." – Chinua Achebe
- “Cijela ideja stereotipa je da se pojednostavi. Umjesto da prolazite kroz problem sve te velike raznolikosti – da je to ovo ili možda ono – imate samo jednu veliku izjavu; to je ovo.” – Chinua Achebe
- “Svijet nema kraja, a ono što je dobro među jednim narodom je gadno za druge.” – Chinua Achebe
- “Svijet je poput maske koja pleše. Ako želiš to dobro vidjeti, ne stojiš na jednom mjestu.” – Chinua Achebe
- “Mislim da postoji moralna obveza ne udruživati se s moći protiv nemoćnih.” – Chinua Achebe
- “Ne postoji priča koja nije istinita.” – Chinua Achebe
- “U Americi ne nedostaje pisaca koji pišu romane o Americi. Stoga mi se čini da bi bilo uzaludno dodavati toliki broj ljudi koji pišu ovdje kada tako malo ljudi piše negdje drugdje.” – Chinua Achebe
- “Nisu uvijek birali najbolje vođe, pogotovo nakon dugog razdoblja u kojem nisu koristili ovu mogućnost slobodnog izbora. Skloni ste gubiti naviku.” – Chinua Achebe
- “Oni čije je jezgro napuknuo dobroćudni duh ne bi trebali zaboraviti biti ponizni.” – Chinua Achebe
- “Za mene biti intelektualac ne znači znati o intelektualnim pitanjima; to znači uživati u njima.” – Chinua Achebe
- “Dok lavovi ne budu imali svoje povjesničare, povijest lova uvijek će slaviti lovca.” – Chinua Achebe
- “Ono što država treba učiniti je biti poštena prema svim svojim građanima – bilo da su ljudi različite etničke pripadnosti ili spola.” – Chinua Achebe
- “Kada kukavica vidi čovjeka kojeg može pobijediti, postaje gladna borbe.” – Chinua Achebe
- "Kad je čovjek u miru sa svojim bogovima i precima, njegova će žetva biti dobra ili loša prema snazi njegove ruke." – Chinua Achebe
- “Kada tradicija skupi dovoljno snage da se nastavi stoljećima, ne možete je samo jednog dana ugasiti.” – Chinua Achebe
- “Kada sam počeo ići u školu i naučio čitati, susreo sam se s pričama drugih ljudi i drugih zemalja.” – Chinua Achebe
- “Kad majka-krava žvače travu, mladi joj paze na usta.” – Chinua Achebe
- “Kad stari ljudi govore, to nije zbog slatkoće riječi u našim ustima; to je zato što vidimo nešto što vi ne vidite.” – Chinua Achebe
- “Kada vam patnja pokuca na vrata i kažete da nema mjesta za njega, on vam kaže da ne brinete jer je donio svoju stolicu.” – Chinua Achebe
- “Kada su Britanci došli u zemlju Ibo, na primjer, početkom 20. stoljeća i porazili ljude u otvorenim bitkama na različitim mjestima i uspostavili svoje uprave, ljudi su se predali. A žene su bile te koje su predvodile prvu pobunu.” – Chinua Achebe
- "Kad mjesec sja, bogalj postaje gladan za šetnju." – Chinua Achebe
- “Dok radimo svoja dobra djela, ne zaboravimo da pravo rješenje leži u svijetu u kojem će milosrđe postati nepotrebno.” – Chinua Achebe
- “Mudrost je poput torbe od kozje kože; svaki čovjek nosi svoje.” – Chinua Achebe
- “Žene i glazba ne smiju izlaziti na vezu.” – Chinua Achebe
- “Pisci ne daju recepte. Zadaju glavobolje.” – Chinua Achebe
