Gutako gehienok jolastu dugu noiz edo noiz traka makina batean, eta egin ez dugunok, ziur asko ikusi dugu. Nonahikoak dira eta hainbat tokitan aurki daitezke (bizi zaren lekuaren arabera), kasinoetan, tabernan, pubetan, hipodromoetan, zerbitzuguneetan, apustu-dendetan eta beste merkatari batzuetan barne. Baina hori ez da guztia. Azken hamarkadetan, slot makina digitala bihurtu da, lineako kasino askok ehunka bideo zirrikitu ezberdin gehitu baitituzte jokoen liburutegiari. Horrek esan nahi du zirrikitu joko modernoak ia edozein lekutatik joka daitezkeela telefono adimendunei esker. Gutako gehienok zer diren eta nola jokatzen diren badakigu ere, jende gutxik daki joko hauek duten historia bereziaz eta gaur egun zirrikitu makinak hain ezagunak izan zirenez.
Zirrikitu makinaren jatorria
Apustuak egitea ez zen berria slot makina asmatu zenean. Historiako giza zibilizazio guztietan aurkitu da, antzinako erromatar eta azteketan barne. Hala ere, ordura arte, apustu gehienek karta eta mahai-jokoetan zeuden, esaterako, poker, blackjack eta erruleta. Slot makinak bere bobina mekanikoarekin eta helduleku handiarekin jolasteko modu guztiz berria sortu zuen. Charles August Fey-ri zor zaio San Frantziskon (Kalifornia) mekanikari gisa lan egiten zuen bitartean traka-makina modernoa asmatu zuela.
Hala ere, Fey-k bere "bobina askatasuna" makina bere hiru bobinekin asmatu zuenean, hasierako beste makina zirrikitu batzuen ondoren etorri zen. Ezagutzen den lehen makina Sittman-ek eta Pitt-ek, New York-en kokatutako konpainiak, egin zuten 1891n. Bost bobina erabiltzen zituen 50 karta-joko desberdin erakusteko, eta ordainketak jokalaria poker esku batean lurreratzen bazen ere. Lehenengoa ez zen arren, Fey-ren Liberty Bell makina zirrikituak gaur jokoetan ikusitako sinbolo ezagunetan eragina izan zuen, gailu honen ordainketa handiena eragin zuen kanpai ikurra barne.
Patenterik gabe, Feyren makinak beste dozenaka enpresek kopiatu zituzten, bakoitzak bere ikurrak gehituz, gaur egun ikusitako fruta eta BAR ikurrak barne. Horretarako aukera XX. Mendearen hasieran zirrikitu makinek gehienbat "BAR" izeneko konpainiak egindako fruta zaporeko gozokiak ordaintzen zituztelako izan zen. Fabrikatzaileek ezaugarri berriak gehitzen joan ziren beren makinekin denboran zehar, ordainketa automatikoak eta jokoak are zirraragarriagoak bihurtzen dituzten buzzers eta kanpaiak barne.
Digitala joan
1970eko hamarkadaren amaieran, lehenengo bideo-jokoak garatu ziren, bobina fisikoen ordez ordenagailuko pantaila erabiliz. Hauek denboran zehar eboluzionatu egin dira gaur egun ezagutzen ditugun zirrikituetara eta lineako kasinoek bezeroei produktu mota hau eskaintzeko aukera eman die. Engranaje mekanikoaren ordez, gaur egun lineako zirrikituen ordainketak algoritmo informatikoek eta zenbaki-sorgailu konplikatuek zehazten dituzte, jokoak koherenteak eta bidezkoak direla bermatzen duten guztientzat. Hala ere, zirrikitu joko guztiek ez dute tasa berdinean ordaintzen jokalariei, aldagai askok emaitzetan eragina dutelako.
Batzuk beste batzuk baino "hegazkorragoak" dira, hau da, zirrikitu-irabazien maiztasun eta tamainan aldakuntza handiagoa dago. Kasino guztiek ere "jokalarira itzultzeko" (RTP) tasa erakutsi behar dute beren zirrikitu jokoetarako. Hau ehuneko gisa bistaratzen da normalean eta jokalari batek epe luze batean hasierako partaidetzari dagokionez jaso dezakeen zenbatekoari buruzko gida teorikoa da. Praktikan, epe laburreko aldakuntzak esan nahi du jokalari batek ez duela inoiz RTP zehatza ezagutuko, batzuek ehuneko horren gainetik eta beste batzuek portzentaje horren azpitik.
Hala ere, zirrikitu jokoak alderatzeko modu erabilgarria da zein jolastu erabakitzen duzunean. Kasinoek RTP tasa erakutsi behar dute, baina ez da beti erraza izaten jokoak elkarren ondoan alderatzea. Merkatuko lehiak kasinoak RTP tasak handitzera bultzatu ditu urteetan zehar. Hau ez da lineako kasinoek elkarren artean lehiatzeko erabili duten garapen digital bakarra. Bobinak digitalki eta ez danbor mekanikoen bidez sortuak izateak esan nahi du garatzaileek zirrikitu mekaniko estandarrekin desberdinak diren bonus ezaugarriak sartu ditzaketela ere.
Beste berrikuntza batzuen artean, bira bakoitzeko ordaintzeko aukera handiagoak ematen dituzten ordain-linea anitz, irabazi arte denboran zehar handitzen diren jackpot progresiboak eta pelikulen eta telesaioetako elementuak biltzen dituzten markako jokoak daude. Slot makinak bide luzea egin du XIX.mendeko gailu hasieratik. Tabernetan gozokiak ematen zituzten gailu mekanikoetatik, joko digital ikaragarri anitzetara igaro dira, bonus eginbideekin, jabetza intelektual lizentziadun eta Interneteko konexioarekin ia edozein lekutatik goza dezakegun ordainketa anitzekin.