Søvn er central for at bevare dit fysiske og mentale helbred, men mange mennesker sover ikke nok. Hver nat kommer næsten alle på planeten i en tilstand af bevidstløshed og lammelse – men hvad sker der egentlig inde i kroppen, når vi driver væk, og hvad er virkningen, hvis vi ikke får nok søvn? Søvn reguleres af din døgnrytme, eller kropsur placeret i hjernen.
Kropsuret reagerer på lysudbrud, der øger produktionen af hormonet melatonin om natten og slukker det, når det registrerer lys. Der er fire stadier af søvn, som kroppen oplever i cyklusser i løbet af natten. På en god nat cykler vi gennem disse etaper fire eller fem gange.
- Trin 1 og 2 er let søvn. Dette er en overgang fra at være vågen til at falde i søvn. Puls og vejrtrækning begynder at aftage, kropstemperaturen falder, og musklerne kan rykke
- Trin 3 omtales nogle gange som Delta-søvn - på grund af de langsomme Delta-hjernebølger, der frigives under dette stadium. Dette er den første fase af dyb søvn, hvor vores celler producerer mest væksthormon til at servicere knogler og muskler, så kroppen kan reparere sig selv
- Fase 4 er, hvor vi begynder at drømme. Kroppen skaber kemikalier, der gør den midlertidigt lammet, så vi ikke udfører vores drømme. I denne fase er hjernen ekstremt aktiv, og vores øjne er, selvom de er lukkede, mørke frem og tilbage, som om vi var vågne
Mennesker bruger omtrent en tredjedel af deres liv i søvn. Moderne livsstil, stress og udbredelsen af teknologi betyder, at folk sover langt mindre i dag, end de var for et århundrede siden. At sove mindre end syv timer om dagen er forbundet med en øget risiko for at udvikle kroniske lidelser, som kan reducere den forventede levetid. Så for at få et sundere længere liv, skal du lukke øjnene.
